O restaurante de Porto Alegre que ajudou a inventar a churrascaria brasileira

Santo Antônio: 90 anos de fogo, memória e sabor no coração da Capital gaúcha

Orestes de Andrade Jr. | Sommelier

Pouca gente sabe, mas um dos maiores símbolos da gastronomia gaúcha nasceu em Porto Alegre. Fundado em 1935, o Restaurante Santo Antônio é reconhecido como a primeira churrascaria do Brasil.

A história começou de uma forma bem diferente. O casal de imigrantes italianos Antonio e Conchetta Aita abriu um restaurante dedicado à culinária italiana. No mesmo ano, Antonio foi convidado para preparar um grande churrasco durante as comemorações do Centenário da Revolução Farroupilha. O sucesso foi tão grande que a carne passou a ocupar lugar de destaque no cardápio, dando origem ao modelo de churrascaria que se tornaria referência no país.

Quase um século depois, o Santo Antônio continua funcionando no mesmo endereço, na Rua Dr. Timóteo, no bairro Moinhos de Vento. A casa preserva um ambiente clássico, atendimento tradicional e receitas que atravessaram gerações sem perder a essência.

Embora seja famoso pelo churrasco, muitos clientes têm outra preferência: o lendário filé à parmegiana da casa, considerado por muitos um dos melhores de Porto Alegre. Nos últimos anos, ficou mais instagramável, com o molho de tomate sendo servido à mesa, na frente dos clientes. Antes de saborear o pratio, é irresistível não sacar o celular para fazer fotos e vídeos, eternizando o momento. Aliás, se muita coisa mudou e evoluiu no Santo Antônio, o molho de tomate ainda é o original.

Mas o meu preferido é o filé à milanesa recheado com queijo. Também fazem sucesso o entrecot (esse um espetáculo à parte na versão “Freio de Ouro”, com queijo e cebolas fritas flambadas na cachaça também na mesa dos clientes), a torre de polenta frita com queijo, e as sobremesas clássicas, como o sagu. Também tem uma adega e uma carta de vinhos espetacular com rótulos gaúchos e dos melhores países produtores do mundo.

Hoje em dia, o Santo Antônio profissionalizou a sua gestão. Os irmãos Jorge Aita e Elaine Congetta Aita (sócia aposentada), da terceira geração da família, tem a companhia da quarta geração, com Rafael e Fabrício Aita. eles mudaram o restaurante nos últimos anos. Passou de uma média de 2 mil clientes por mês para 12 mil clientes a cada 30 dias. Um feito e tanto.

Mais do que um restaurante, o Santo Antônio é um pedaço vivo da história da gastronomia gaúcha. Entrar por suas portas de madeiras, agora com vitrines para a rua (uma sugestão de Adelino Colombo a Jorge Aita), é fazer uma viagem no tempo e entender por que algumas tradições resistem às mudanças sem perder relevância. Afinal, quando a qualidade atravessa gerações, ela deixa de ser apenas uma boa refeição e passa a fazer parte da memória das pessoas e da cidade.

Restaurante Santo Antônio
Endereço: Rua Dr. Timóteo. 465 – Moinhos de Vento – Porto Alegre (RS)
Horário: Diariamente, das 11h às 15h e das 19h às 23h
Site: www.restaurantesantoantonio.com.br
Instagram: @restaurantesantoantonio